Le
massage dit « artistique » est un terme générique désignant une
pratique du toucher possédant une finalité artistique, c’est-à-dire
s’inscrivant dans une démarche sensorielle à la fois :
- haptique, le toucher devenant un moyen d'expression,
- et esthétique, dans le but de susciter une émotion.
Il se distingue en
cela des massages à finalité physiologique, énergétique, psychologique,
esthétique (mise en beauté) ou holistique.
La pratique artistique du massage puise dans l’éventail des
techniques et des nuances de massage pour créer des émotions et mettre en valeur le récit sensoriel. Elle ne
s’appuie pas sur des fondements physiologiques ou énergétiques pour justifier
ses gestes mais simplement sur le rythme et la mélodie de la musique accompagnant le massage. Car l'intention artistique d'un
massage est sublimée lorsque ses manœuvres entrent en complète harmonie avec la
musique.
En ce sens, le massage fait figure de discipline
artistique originale, entre la musique dont il suit les
composantes rythmiques et la danse qui partage avec lui le mouvement et l’espace.
De cette chorégraphie des mains sur le corps
émane ainsi non seulement la sensation de bien-être procurée par le massage,
mais également la dimension émotionnelle qui en fait un Art vivant à part entière.